อุรังอุตังใช้ชีวิตอย่างโดดเดี่ยว พวกมันออกไปเที่ยวในป่าทึบ ไม่ค่อยออกจากต้นไม้ และโดยทั่วไปทำให้นักวิจัยที่ศึกษาพฤติกรรมของพวกมันได้ยากเพื่อเจาะม่านความลับเขตร้อนของลิงอุรังอุตัง ธอร์ปและเพื่อนร่วมงานของเธอใช้เวลาหนึ่งปีในการติดตามพฤติกรรมของลิงอุรังอุตังในอุทยานแห่งชาติสุมาตรา พวกเขาบันทึกสัตว์ 2,811 ตัวที่เคลื่อนที่ผ่านต้นไม้แม้ว่าจะมีเพียงส่วนน้อยของตัวอย่างเหล่านี้ที่ประกอบด้วยการเดินตัวตรง แต่ลิงอุรังอุตังมักเดินสองขาเมื่อพวกมันเดินเข้าไปบนกิ่งก้านที่เรียวยาวและสปริง ซึ่งพวกมันสามารถยื่นมือออกไปและจับกิ่งไม้อื่นๆ เพื่อพยุงตัวได้ คณะผู้ตรวจสอบรายงานในวารสารScience . พวกเขากล่าวว่าการเดินโดยใช้มือช่วยรับประกันความปลอดภัย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง
เมื่อสัตว์ข้ามช่องว่างแคบ ๆ จากต้นไม้ต้นหนึ่งไปยังอีกต้นหนึ่ง ในท่าตั้งตรงนี้ ลิงสามารถยื่นมือออกไปหยิบและกินผลไม้ได้อย่างง่ายดาย
นักวิจัยสังเกตว่าลิงอุรังอุตังเหยียดขาตรงขณะยืนบนกิ่งไม้ที่ยืดหยุ่นได้ ผู้คนยังใช้ท่าทางเหยียดขาตรงเมื่อวิ่งบนพื้นผิวที่มีสปริงมากกว่าเมื่อก้าวข้ามพื้นแข็ง วิธีการนี้อาจช่วยประหยัดพลังงาน ทีมงานของ Thorpe แนะนำ
เมื่อเคลื่อนที่ผ่านแนวรองรับที่แข็งแรงกว่า อุรังอุตังมักจะลื่นไถลไปใต้กิ่งไม้ ห้อยแขน และขยับมือข้างหนึ่งไปเหนืออีกข้างหนึ่ง บนกิ่งไม้ขนาดใหญ่เป็นพิเศษ สัตว์ต่างๆ จะอยู่ข้างบน ก้มตัว และเดินสี่ขา—จับกิ่งไม้ด้วยเท้าและมือ
ธอร์ปและเพื่อนร่วมงานของเธอยืนยันว่าระหว่าง 24 ล้านถึง 5 ล้านปีก่อน ลิงในแอฟริกาและที่อื่น ๆ อาศัยอยู่ในป่าและเคลื่อนตัวผ่านต้นไม้เหมือนกับลิงอุรังอุตังในปัจจุบัน เมื่อป่าแอฟริกาเริ่มเป็นหย่อมๆ มากขึ้นในช่วงปลายยุคนั้น ทีมงานได้ตั้งทฤษฎีว่า บรรพบุรุษของมนุษย์ลงมาจากต้นไม้และใช้สองขาในการเก็บอาหารบนพื้นดิน และปีนป่ายไปตามต้นไม้เล็กๆ ที่ออกผลเป็นระยะๆ
ในขณะเดียวกัน บรรพบุรุษของชิมแปนซีและกอริลล่า
ก็พัฒนาแขนขาและลำตัวที่เชี่ยวชาญในการปีนต้นไม้ใหญ่และหาอาหารจากเกาะที่อยู่สูง ตัวอย่างเช่น ลิงเหล่านี้พัฒนานิ้วที่ยาวและโค้งงอและกระดูกเชิงกรานที่ยืดออกในแนวตั้งซึ่งทำให้หลังของพวกมันแข็ง การเปลี่ยนแปลงทางกายภาพ เช่น ข้อนิ้วที่เสริมไว้เดินบนพื้น โดยงอนิ้วและรับน้ำหนักตัวที่ด้านหลังของกระดูกนิ้วแถวที่สองจากสามแถว
ในขณะเดียวกัน บรรพบุรุษของลิงอุรังอุตังในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อาศัยอยู่ในป่าที่ลดขนาดลงและปรับตัวให้แข็งแรงขึ้นใหม่เพื่อดำรงชีวิตใหม่ในฐานะผู้อาศัยบนต้นไม้ที่สามารถเดินเล่นไปตามกิ่งก้านที่มีสปริง
สถานการณ์ที่แสดงให้เห็นถึงการใช้สองเท้าเป็นบรรทัดฐานในหมู่ลิงโบราณแทนที่จะเป็นลักษณะเฉพาะตัวของบรรพบุรุษมนุษย์ ซึ่งสอดคล้องกับการประเมินใหม่เมื่อเร็วๆ นี้จากฟอสซิลว่าลิงยุคแรกๆ เคลื่อนไหวอย่างไร กลุ่มของธอร์ปกล่าวเสริม พิจารณาOreopithecusสัตว์คล้ายลิงอายุ 7 ล้านถึง 9 ล้านปีที่อาศัยอยู่บนเกาะที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นเกาะเมดิเตอร์เรเนียน นักวิทยาศาสตร์ชาวสเปนยืนยันว่าซากโครงกระดูกของสัตว์ชนิดนี้แสดงให้เห็นว่ามันสามารถยืนขึ้นและเดินได้ ด้วยนิ้วหัวแม่เท้าที่ทำมุมหักเหอย่างรวดเร็วจากนิ้วเท้าอื่นบนเท้าเดียวกันOreopithecusอาจสับเปลี่ยนระยะทางสั้น ๆ เพื่อรับผลไม้และอาหารอื่น ๆ ตามรายงานของนักวิจัย
ถ้าการเดินตัวตรงมีต้นกำเนิดมาจากลิงโบราณ รูปแบบต่างๆ ของการก้าวสองขาก็ดูเหมือนจะมีวิวัฒนาการต่อมาในสายพันธุ์โฮมินิดต่างๆ พอล โอฮิกกินส์และซาราห์ เอลตัน นักกายวิภาคศาสตร์จาก Hull York Medical School ในอังกฤษ กล่าวในบทบรรณาธิการที่ตีพิมพ์ในเอกสารของทีมธอร์ป . O’Higgins และ Elton กล่าวว่า นั่นสามารถอธิบายได้ว่าทำไมสัดส่วนแขนขาและรูปร่างเท้าจึงแตกต่างกันอย่างมากในมนุษย์เมื่อ 4 ล้านถึง 2.5 ล้านปีก่อน
บรรพบุรุษร่วมกันของการเดินตัวตรงยังอธิบายว่าทำไมเท้าของลิงอุรังอุตังจึงคล้ายเท้าคนมากกว่าเท้าของลิงชิมแปนซีและกอริลล่า แม้ว่าจะมีสายสัมพันธ์ทางวิวัฒนาการที่ใกล้ชิดระหว่างคนกับลิงสายพันธุ์หลังก็ตาม เบอร์นาร์ด วูด นักมานุษยวิทยาความเห็นจากมหาวิทยาลัยจอร์จ วอชิงตัน ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.
“แม้ว่าการยืนและเดินตัวตรงมากเกินไปของ [คน] จะเป็นเรื่องแปลกใหม่ แต่ความแปลกใหม่นั้นสร้างขึ้นจากความสามารถที่น่าจะมีอยู่ในบรรพบุรุษร่วมกันของลิงใหญ่ทั้งหมด” วูดกล่าว
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
