รอยเท้าฟอสซิลที่พบในเหมืองร้างในโปแลนด์บอกเป็นนัยว่าสิ่งมีชีวิตสี่ขาที่เรียกว่า เตตระพอด วิวัฒนาการมาเร็วกว่านั้นมาก และอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ต่างไปจากที่เคยคิดไว้อย่างสิ้นเชิงนักวิจัยกล่าวว่า OUT FOR A STROLL Trackways ที่เก็บรักษาไว้ในหินอายุ 395 ล้านปี ผลักดันหลักฐานสำหรับ tetrapods อย่างน้อย 18 ล้านปี แผนภาพตรงกลางแสดงรอยเท้าแต่ละรอย และแผนผังด้านขวาแสดงรูปแบบการเดินที่อาจก่อให้เกิดรูปแบบนี้
P. AHLBERG และคณะ
นักบรรพชีวินวิทยา Per E. Ahlberg และเพื่อนร่วมงานรายงานว่า รอยเท้า — ความประทับใจส่วนบุคคลจำนวนมาก ตลอดจนบางส่วนที่จัดอยู่ในชุดที่เรียกว่า trackways — ได้รับการเก็บรักษาไว้ในหินอายุ 395 ล้านปีในเทือกเขา Holy Cross ทางตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศ นักบรรพชีวินวิทยา Per E. Ahlberg และเพื่อนร่วมงานรายงาน ใน ธรรมชาติ วัน ที่7 มกราคม อายุดังกล่าวเกิดขึ้นก่อนกรอบเวลาที่นักบรรพชีวินวิทยาระบุว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงจากทะเลสู่บก
หลักฐานแสดงให้เห็นว่าหินคาร์บอเนตถูกวางลงเป็นตะกอนในบริเวณน้ำขึ้นน้ำลงของชายฝั่งเขตร้อน ซึ่งอาจอยู่ในทะเลสาบ Ahlberg จากมหาวิทยาลัยอัปซาลาในสวีเดนกล่าว
การปรากฏตัวของรอยเท้าในหินในยุคนี้เป็นเรื่องน่าประหลาดใจ: รอยเท้ามีอายุถึง 18 ล้านปีก่อนที่ซากดึกดำบรรพ์ของสัตว์เตตระพอดจะปรากฏในบันทึกทางธรณีวิทยา และรอยเท้ามีอายุเก่าแก่กว่าซากดึกดำบรรพ์ของสิ่งมีชีวิตเช่นTiktaalikและPanderichthys ประมาณ 10 ล้านปี ( SN: 17/6/06, p. 379 ) ซึ่งเชื่อว่าเป็นตัวแทนของการเปลี่ยนแปลงจากปลาครีบกลีบไปเป็นสิ่งมีชีวิตที่ปรับตัวอย่างเต็มที่เพื่อการดำรงชีวิตบน ที่ดิน.
Ahlberg และเพื่อนร่วมงานของเขายืนยันว่าการค้นพบนี้
“บังคับให้มีการประเมินครั้งใหม่อย่างรุนแรงเกี่ยวกับเวลา ระบบนิเวศ และสภาพแวดล้อมของการเปลี่ยนแปลงของปลา-เตตระพอด” ในขณะที่การศึกษาก่อนหน้านี้ได้แนะนำว่า tetrapods ตัวแรกลากขึ้นบนชายฝั่งทะเลสาบหรือในสันดอนน้ำจืด ทางเดินเหล่านี้บอกเป็นนัยว่าการเปลี่ยนแปลงจากน้ำสู่บกอาจเกิดขึ้นในทะเลน้ำตื้น
ในบางพื้นที่ของเหมือง รอยเท้าฟอสซิลเป็นเรื่องธรรมดามากจนพวกมันตกลงบนและลบเลือนไปบางส่วน ก่อให้เกิดสิ่งที่ Ahlberg และเพื่อนร่วมงานเรียกว่า “พื้นผิวที่ถูกเหยียบย่ำอย่างหนาแน่น” หลุมอุกกาบาตขนาดเล็กที่ผุดขึ้นบนพื้นผิวเกิดจากเม็ดฝนที่ตกลงมา ซึ่งเป็นสัญญาณว่าตะกอนโบราณได้สัมผัสกับอากาศอย่างน้อยส่วนหนึ่งของวัน
การจัดวางรอยเท้าในหนึ่งลู่วิ่ง — รวมถึงระยะก้าวและระยะห่างสัมพัทธ์ ตลอดจนการไม่มีหางที่หย่อนคล้อย — แนะนำให้ใช้เตตระพอดที่มีความยาวระหว่าง 40 ถึง 50 เซนติเมตรออกจากลู่วิ่ง นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่ารอยเท้าแต่ละรอยในชุดนี้ไม่มีขอบที่ชัดเจน อาจเป็นเพราะสิ่งมีชีวิตดังกล่าวติดอยู่ในตะกอนที่อ่อนนุ่มในน้ำตื้น
อย่างไรก็ตาม รอยเท้าอื่น ๆ ในไซต์นั้นสร้างโดยสิ่งมีชีวิตที่ใหญ่กว่าและคล้ายกัน และมีร่องรอยของนิ้วเท้าด้วย ทีมงานประเมินว่าภาพพิมพ์เหล่านี้ส่วนใหญ่มีความกว้างประมาณ 15 เซนติเมตร และอาจสร้างโดยสัตว์สี่ขายาวประมาณ 2.5 เมตร
เนื่องจากหินไม่มีซากดึกดำบรรพ์ของร่างกาย จึงเป็นเรื่องยากที่จะตีความว่าสิ่งมีชีวิตประเภทใดสร้างรอยเท้า เจนนิเฟอร์ เอ. แคล็ก นักบรรพชีวินวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ในอังกฤษกล่าว “ถ้ารอยเท้าที่โดดเดี่ยวนั้นเป็นอย่างที่เห็น สิ่งมีชีวิตนั้นก็มีขนาดมหึมาทีเดียว” เธอตั้งข้อสังเกต และเธอกล่าวเสริมว่า “หากพบซากดึกดำบรรพ์ของสิ่งมีชีวิตที่สร้างรอยเท้าเหล่านี้ พวกมันอาจทำให้รถเข็นแอปเปิลไม่พอใจในสิ่งที่ผู้คนคิดเกี่ยวกับวิวัฒนาการเตตระพอด”
ระดับน้ำที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาทำให้พื้นที่น้ำขึ้นน้ำลงเป็นสภาพแวดล้อมที่ไม่หยุดนิ่ง Clack กล่าว ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ ที่ซึ่งอาหารจำนวนมากอาจถูกเกยตื้นเมื่อกระแสน้ำเคลื่อนตัว วิวัฒนาการน่าจะเอื้อต่อสิ่งมีชีวิตที่ปรับตัวได้ เธอกล่าว
Anthony J. Martin นักบรรพชีวินวิทยาแห่ง Emory University ในแอตแลนตา กล่าวว่า รอยเท้าและทางเดินที่อธิบายใหม่นี้ “เป็นการค้นพบที่น่าตื่นเต้นมาก” “การรวมกันของพื้นผิวที่เหยียบย่ำ ทางเดินหลายเส้นที่มีรูปแบบการเดินแบบ tetrapodal [และ] แทร็กแต่ละแบบที่แตกต่างกันพร้อมการแสดงผลตัวเลขที่แตกต่างกัน … ทำให้เกิดข้อโต้แย้งที่โน้มน้าวใจอย่างมากว่าโครงสร้างเหล่านี้เป็นซากดึกดำบรรพ์การติดตามของ tetrapod”
อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ ไม่เชื่อว่า tetrapods ได้ทิ้งรอยเท้าที่เป็นฟอสซิลไว้
“เหล่านี้เป็นซากดึกดำบรรพ์ที่น่าสนใจ” Ted Daeschler นักบรรพชีวินวิทยาจาก Academy of Natural Sciences ในฟิลาเดลเฟียกล่าว อย่างไรก็ตาม เขาตั้งข้อสังเกตว่า ซากดึกดำบรรพ์เป็นเรื่องยากที่จะตีความด้วยความมั่นใจ นอกจากนี้ เขายังเสริมอีกว่า การจัดเรียงรอยเท้าแต่ละรอยบนเส้นทางเดินเหล่านี้สะท้อนให้เห็นถึงรูปแบบการเดินที่ไม่มีใครเห็นอีกในบันทึกฟอสซิล จนกระทั่ง 50 ล้านปีต่อมา (ไม่มีการค้นพบเส้นทางที่สามารถนำมาประกอบกับTiktaalikหรือPanderichthysได้) “หลักฐานใหม่ทั้งหมดไม่แข็งแรงพอที่จะทำให้ฉันละทิ้งแนวคิดในปัจจุบันที่ได้รับการสนับสนุนอย่างดีเกี่ยวกับจังหวะเวลาของวิวัฒนาการของ tetrapod” เขากล่าว
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
