นักวิจัยบางคนกลัวว่าพื้นที่ทางเหนือของภูเขาไฟจะยังคงเป็นดวงจันทร์ที่ปราศจากเชื้อเป็นเวลาหลายทศวรรษ ปีเตอร์ เฟรนเซน นักชีววิทยาของ US Forest Service จาก Mount St. Helens National Volcanic Monument กล่าวเก้าปีหลังการปะทุ พืชได้กลับคืนสู่พื้นที่กว่า 10 เปอร์เซ็นต์ของภูมิประเทศแบบฮัมม็อกกี้ ยี่สิบปีผ่านไป พืชพรรณได้ขยายตัวจนครอบคลุมประมาณสองในสามของพื้นที่ที่ทับถม ปัจจุบัน Frenzen กล่าวว่า ประมาณร้อยละ 80 ของพื้นที่ที่เคยปลอดเชื้อเป็นโรงกีฬา
พืชชนิดแรกบางชนิดที่คืนกลับมาคือลูปิน
ซึ่งส่วนใหญ่เป็นไม้ยืนต้นที่เติมไนโตรเจนลงในดิน เนื่องจากสารอาหารนั้นและอื่น ๆ อีกมากมายไม่มีอยู่ในเถ้าภูเขาไฟ ตัวตรึงไนโตรเจนดังกล่าวจึงเป็นแนวหน้าสำหรับสายพันธุ์ที่ไม่สามารถผลิตไนโตรเจนและไม่สามารถได้มาโดยอาศัยการอยู่ร่วมกับสิ่งมีชีวิตที่สามารถทำได้ การศึกษาภาคสนามดำเนินการ 20 ปีหลังจากการปะทุทำให้เกิดประเด็นสำคัญ: ในพื้นที่ที่หมาป่าเติบโต ปริมาณของสารอินทรีย์ในดินและในจุลินทรีย์ใต้ดินพบได้ประมาณสี่เท่าในพื้นที่ที่ไม่มีลูปิน Frenzen กล่าว
ต้นไม้ที่ตรึงไนโตรเจน เช่น ต้นไม้ชนิดหนึ่งสีแดง ( Alnus rubra ) ยังคงมีอิทธิพลเหนือเศษซากดินถล่ม พุ่มไม้หนาทึบของสายพันธุ์ที่เติบโตอย่างรวดเร็วนี้ได้แตกหน่อในที่ที่มีน้ำใต้ดินและได้บดบังต้นสนที่เติบโตช้าเช่นดักลาสเฟอร์และเฮมล็อคตะวันตก Frenzen กล่าว เฉพาะเมื่อต้นไม้ที่โตเร็วเติบโตเต็มที่ ตายและล้มลง ซึ่งเป็นกระบวนการที่ต้องใช้เวลาหลายทศวรรษเท่านั้น ต้นสนที่ถูกกดขี่ข่มเหงจะขึ้นสู่ความโดดเด่นได้ เขากล่าวเสริม
มีหลายปัจจัยที่มีอิทธิพลต่ออัตราการเกิดดินถล่มซ้ำของพืช ตัวอย่างเช่น พืชที่มีเมล็ดถูกพัดพาไปตามลมหรือโดยสิ่งมีชีวิตที่เคลื่อนไหวได้สูงเช่นนกจะย้ายเข้าไปอยู่ในโซนระเบิดเร็วขึ้น และเนื่องจากสปีชีส์พืชส่วนใหญ่ปรับเขตพื้นที่ระเบิดใหม่จากขอบ พื้นที่เสียหายเป็นแนวบาง เช่น ตะกอนในหุบเขาแม่น้ำ North Fork Toutle ที่ค่อนข้างแคบ จึงตกเป็นอาณานิคมเร็วกว่าพื้นที่กว้างอย่างที่ราบภูเขาไฟใกล้ฐานภูเขาไฟ
การฟื้นตัวของสัตว์จากดินถล่มก็ช้าเช่นกัน
การสำรวจภาคสนามก่อนการระเบิดปี 1980 พบว่ามีสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ 15 สายพันธุ์ในพื้นที่ Frenzen กล่าว การปะทุได้กวาดล้างพวกเขาทั้งหมด นักวิทยาศาสตร์สำรวจพื้นที่ชุ่มน้ำแห่งหนึ่งบนเศษซากหิมะถล่มไม่พบสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำเลยจนกระทั่งสามปีหลังจากการปะทุ เมื่อนักวิจัยพบสองสายพันธุ์: Bufo boreasคางคกตะวันตก และPseudacris regillaกบต้นไม้แปซิฟิก แม้กระทั่งทุกวันนี้ สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำดั้งเดิมของภูมิภาคนี้ก็ยังอาศัยอยู่บนเศษดินถล่มได้ไม่เกินหยิบมือ
สิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในทะเลสาบที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งในช่วงเวลาที่เกิดการปะทุมีโอกาสรอดชีวิตได้ดีกว่า เช่นเดียวกับสิ่งมีชีวิตใต้ดินและสัตว์ขนาดเล็ก เช่น พอกเก็ตโกเฟอร์ สัตว์อพยพจำนวนมากยังไม่ได้กลับมายังพื้นที่เพื่อผสมพันธุ์หรือวางไข่ในปีนั้น ดังนั้นพวกมันจึงไม่เคยเสี่ยง
และเนื่องจากเหตุการณ์เกิดขึ้นในช่วงเช้า โชคลาภจึงยิ้มให้กับสิ่งมีชีวิตที่ออกหากินเวลากลางคืน ซึ่งหลายตัวได้กลับไปยังที่หลบภัยในเวลากลางวันก่อนที่ภูเขาจะคำรามเสียอีก
ทุกวันนี้ บางส่วนของพื้นที่ที่มีแผลเป็นจากการระเบิดเต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตที่เคลื่อนไหวได้สูงซึ่งสร้างอาณานิคมใหม่ให้กับระบบนิเวศที่เปลี่ยนไปได้อย่างรวดเร็ว กวางคิลเดียร์และนกแบล็กเบิร์ดปีกแดงอาศัยอยู่ตามขอบทะเลสาบและสระน้ำขนาดเล็กที่มีพุ่มไม้หนาทึบ ซึ่งบีเวอร์จะยุ่งกับการเก็บเกี่ยวต้นไม้เพื่อสร้างที่พักและเขื่อน ฝูงกวางเอลก์หาอาหารในหุบเขาเปิด และเหยี่ยวดำทิ้งระเบิดสำหรับสัตว์ฟันแทะควบคู่ไปกับเหยี่ยวออสเปรที่ฉกปลา
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
