มอสอาจสล็อตแตกง่ายได้รับการส่งเสริมการสืบพันธุ์โดยล่อสัตว์เล็ก ๆ ให้ส่งสเปิร์มของพืชหางสปริงเล็ก (สีขาว) ชอบกลิ่นของมอสตัวเมียมากกว่าตัวผู้ในการศึกษาใหม่ROCKY COOKUS/มหาวิทยาลัยแห่งรัฐพอร์ตแลนด์
ต้นตะไคร่น้ำตัวผู้ไม่ได้สร้างเรณู แต่ส่งสเปิร์มออกไปเพื่อพยายามว่ายผ่านน้ำค้างเพื่อหาตัวเมีย การวิจัยก่อนหน้านี้ในภาชนะบรรจุในห้องแล็บแบบแห้งแสดงให้เห็นว่าสเปิร์มสามารถโบกบนตัวไรและสัตว์ขาปล้องตัวเล็ก ๆ ที่เรียกว่าสปริงเทลได้ “คำถามก็คือ แต่ พวกเขา ล่ะ ?” Sarah Eppley นักนิเวศวิทยาด้านวิวัฒนาการที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐพอร์ตแลนด์ในโอเรกอนกล่าว
ตอนนี้ การทดสอบในห้องปฏิบัติการกับตะไคร่น้ำ 2 สายพันธุ์
แสดงให้เห็นว่าในสภาพที่เป็นธรรมชาติและสดชื่นกว่า หางสปริงเพิ่มการปฏิสนธิของตะไคร่น้ำ ด้วยน้ำเพียงอย่างเดียว อสุจิพบตะไคร่น้ำเพศหญิงในประมาณหนึ่งในสามของกลุ่มทดสอบตะไคร่น้ำ แต่น้ำบวกหางสปริงเพิ่มจำนวนเป็นเกือบครึ่ง Eppley และเพื่อนร่วมงานของเธอรายงานออนไลน์ในวันที่ 18 กรกฎาคมในNature
เอกสารฉบับใหม่นี้ช่วยปรับปรุงกรณีการจัดส่งสเปิร์มแบบสปริงเทล นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการ Nils Cronberg จาก Lund University ในสวีเดนกล่าว งานก่อนหน้านี้ของเขาชี้ให้เห็นว่าสัตว์ตัวเล็ก ๆ ทำตามกลิ่นของมอส และการทดสอบใหม่เผยให้เห็นว่าตะไคร่น้ำที่อุดมสมบูรณ์นั้นปล่อยสารประกอบของกลิ่นออกมามากมายจริง ๆ และเสริมความแข็งแกร่งให้กับกรณีที่กลิ่นนำร่องไปสู่ยอดที่อุดมสมบูรณ์เหล่านั้น
ตัวเมียและตัวผู้ของมอสCeratodon purpureus ที่แพร่หลาย จะปล่อยส่วนผสมของกลิ่นที่แตกต่างกัน Eppley และเพื่อนร่วมงานของเธอรายงาน ในห้องกลิ่นของทีม สปริงเทลชอบกลิ่นของมอสตัวเมียมากกว่ากลิ่นของตัวผู้ สเปิร์มที่ลอยอยู่อาจเกาะติดกับสปริงเทลที่ลุยน้ำค้าง และในขณะที่สัตว์สำรวจกลิ่นที่น่าสนใจของตะไคร่น้ำตัวเมีย พวกมันก็ส่งอสุจิของผู้โบกรถโดยไม่ได้ตั้งใจ
แง่มุมหนึ่งที่ทำให้งงของการศึกษาใหม่นี้คือส่วนผสมของกลิ่น
ที่หลากหลายในหมู่มอสตัวเมียมากกว่าในผู้ชาย Robert Raguso จาก Cornell University กล่าว การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวอาจบ่งชี้ว่ามอสตัวเมียไม่ได้ถูกกดดันโดยกองกำลังวิวัฒนาการ หรือกำลังหลอกลวงหรือสร้างความสับสนให้กับผู้ส่งอสุจิของสัตว์
ยังไม่ชัดเจนว่าสปริงเทลจะได้อะไรจากการจัดเรียงนี้ Eppley ตั้งข้อสังเกตว่ามอสที่สืบพันธุ์สามารถหลั่งละอองน้ำตาลซึ่งสัตว์ตัวน้อยอาจจินตนาการ มีรางวัลอื่นที่เป็นไปได้ Raguso กล่าว Springtails มีขนาดเล็ก ดังนั้น “มอสอาจเป็นป่าทั้งหมดสำหรับสัตว์เหล่านี้” และเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ หลบหนีจากผู้ล่า หรือบริการอื่นๆ จำนวนมาก
แม้ว่าการทดสอบการปฏิสนธิจะเกิดขึ้นในสองสายพันธุ์เท่านั้น Eppley คาดการณ์ว่าปรากฏการณ์นี้อาจแพร่หลาย เธอตรวจสเปิร์มของมอส และพูดว่า “พวกมันว่ายน้ำได้แย่มาก”
“ฉันไม่แปลกใจมากกับผลลัพธ์ที่ได้” แดเนียล บอนน์ นักฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยอัมสเตอร์ดัม ซึ่งสงสัยว่าจะมีกลไกคล้ายคลึงกันหลังจากยิงกระสุนใส่สารแขวนลอยแป้งข้าวโพดกล่าว “แต่การทดลองนี้น่าสนใจเพราะพวกมันสามารถมองเข้าไปข้างในแป้งข้าวโพดเมื่อมันหนาขึ้น”
ทั้ง Bonn และ Waitukaitis หวังว่าการทำความเข้าใจว่าแป้งข้าวโพดทำงานอย่างไรจะช่วยให้นักวิจัยคนอื่น ๆ ที่พยายามสร้างเกราะ “ของเหลว” โดยการแช่ Kevlar ลงในสารแขวนลอยที่คล้ายคลึงกัน แต่พวกเขาทั้งสองเตือนว่าสิ่งที่เกิดขึ้นในการระงับหนึ่งอาจไม่เกิดขึ้นในที่อื่น
แม้จะมีการศึกษามาหลายทศวรรษ แต่ก็ยังไม่มีใครเข้าใจว่าทำไมแป้งข้าวโพดถึงข้นเมื่อถูกรบกวน แต่ทรายดูดและซอสมะเขือเทศบางๆ แม้ว่าทั้งหมดเป็นเพียงอนุภาคที่ลอยอยู่ในของเหลวสล็อตแตกง่าย
