ยุคอัจฉริยะ: การจับนก ศิลปะถ้ำ และการปฏิวัติทางปัญญา
Clive Finlayson Oxford University Press (2019)
แบบแผนของนีแอนเดอร์ทัลว่าไม่สร้างสรรค์และไม่ฉลาดนั้นคงอยู่อย่างถาวรอย่างน่าทึ่ง ใน The Smart Neanderthal นักโบราณคดี Clive Finlayson ท้าทายมุมมองนั้น การประเมินของเขาได้รับแจ้งจากหลักฐานทางโบราณคดี ซึ่งรวมถึงการวิจัยเกี่ยวกับกลุ่ม Homo neanderthalensis ที่อาศัยอยู่บนและรอบ ๆ โขดหินยิบรอลตาร์ซึ่งใช้เวลาหลายสิบปีจาก 125,000 ถึงเพียง 30,000 ปีก่อน น่าแปลกที่นกเป็นส่วนสำคัญในการโต้แย้งของเขา
Finlayson ผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์ยิบรอลตาร์ตั้งแต่ปี 1991 มุ่งเป้าไปที่นักวิจัยที่ตีความบันทึกทางโบราณคดีของนีแอนเดอร์ทัลโดยบอกว่าสปีชีส์นี้ไม่เคยได้รับพลังสมองของ Homo sapiens ร่วมสมัย แน่นอนว่ามนุษย์นีแอนเดอร์ทัลได้รับเครื่องหมายสำหรับการอยู่รอดในช่วงเวลาที่สภาพอากาศหนาวเย็นนำสภาพทุนดรามาสู่ส่วนใหญ่ของยุโรป แต่ภูมิปัญญาดั้งเดิมก็คือ มนุษย์สมัยใหม่ที่ย้ายเข้ามาอยู่ในยุโรปไม่นานหลังจากออกจากแอฟริกาในช่วง 50,000 ถึง 70,000 ปีที่ผ่านมาได้ยกระดับความรู้ความเข้าใจของพวกเขาไปแล้วหนึ่งหรือสองแต้ม จึงทำให้พวกเขาประสบความสำเร็จและในที่สุดก็เอาชนะลูกพี่ลูกน้องของมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลได้ในที่สุด
ยิบรอลตาร์ตั้งอยู่ที่ขอบด้านตะวันตกเฉียงใต้ของเทือกเขานีแอนเดอร์ทัล Finlayson ให้เหตุผลว่าการค้นพบที่ทีมของเขาได้ทำขึ้นในถ้ำหลัก 4 แห่ง ชี้ว่าการแสดงพฤติกรรมของสัตว์ชนิดนี้มีความซับซ้อนมากกว่าภาพล้อเลียนยอดนิยม เขาบอกว่ามนุษย์นีแอนเดอร์ทัลที่อาศัยอยู่ที่นั่นสามารถเข้าถึงและใช้ประโยชน์จากทรัพยากรที่หลากหลายกว่าญาติทางเหนือของพวกเขา ซึ่งรวมถึงความหลากหลายทางชีวภาพของนกที่อุดมสมบูรณ์ และเขาตั้งข้อสังเกตว่านักโบราณคดีที่ไม่คุ้นเคยกับพฤติกรรมของสัตว์จะไม่สามารถถอดรหัสความเท่าเทียมกันทางปัญญาของยิบรอลตาร์นีแอนเดอร์ทัลกับมนุษย์สมัยใหม่ได้
ชื่อของญาติสนิทที่ใกล้สูญพันธุ์ที่สุดของเรา
รำลึกถึง Joachim Neander กวีชาวเยอรมันในศตวรรษที่สิบเจ็ดที่แสวงหาแรงบันดาลใจในหุบเขา (Tal) ของแม่น้ำดึสเซล ซึ่งตั้งเป็นชื่อของเขา ในปี ค.ศ. 1856 คนงานเหมืองที่ทำงานอยู่ในหุบเขาได้เปิดโปงโครงกระดูกบางส่วนของมนุษย์ผู้ใหญ่ที่มีกะโหลกศีรษะ แม้จะเคยเก็บสมองไว้ขนาดเดียวกับมนุษย์สมัยใหม่ แต่ก็ไม่มีหน้าผาก บางคนคาดเดาอย่างแปลกประหลาดว่าสิ่งเหล่านี้เป็นซากของมนุษย์สมัยใหม่ที่เป็นโรคกระดูกอ่อน ในปี พ.ศ. 2407 นักธรณีวิทยาชาวไอริช วิลเลียม คิง ยอมรับว่าพวกเขาเป็นญาติมนุษย์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว
ตั้งแต่นั้นมา ได้มีการสร้างบันทึกฟอสซิลที่ครอบคลุมสำหรับ H. neanderthalensis จากทั่วยุโรป เอเชียกลาง และตะวันออกกลาง ความแตกต่างระหว่างจีโนมมนุษย์สมัยใหม่และมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลบ่งชี้ว่ามีบรรพบุรุษร่วมกันระหว่าง 250,000 ถึง 500,000 ปีก่อน และมีหลักฐานการผสมข้ามพันธุ์ (T. King Nature 555, 307–308; 2018) ทว่าการตีความซากดึกดำบรรพ์ที่ค้นพบในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ผิดพลาดทำให้เกิดความเข้าใจผิดว่ามนุษย์นีแอนเดอร์ทัลมีท่าก้มตัว ส่งผลให้เกิดการสร้างใหม่ผิดพลาดซึ่งทำให้ความแตกต่างทางกายภาพของพวกมันจากเราเกินจริง เกิดความคิดว่าถ้าดูต่างจากเราคงมีพฤติกรรมที่ต่างไปจากเดิม จนกระทั่งเมื่อไม่นานนี้ ชีวิตของนีแอนเดอร์ทัลถูกมองว่าเป็น “น่ารังเกียจ โหดร้าย และสั้น” เพื่อยืมคำอธิบายของปราชญ์ Thomas Hobbes เกี่ยวกับอายุขัยตามธรรมชาติของมนุษย์
ถ้ำของยิบรอลตาร์เป็นแหล่งเก็บสัตว์มากมาย ในปี ค.ศ. 1848 กะโหลกของผู้ใหญ่ (ซึ่งเรียกกันว่ามนุษย์นีแอนเดอร์ทัล) ได้รับการฟื้นฟูจากเหมืองหินของฟอร์บส์ จากทศวรรษที่ 1860 ฟอสซิลของสัตว์มีกระดูกสันหลังจำนวนมากและเครื่องมือหินประเภทเดียวกับฟอสซิลยุคหินทั่วยุโรปถูกกู้คืนจากถ้ำ และในปี 1926 นักโบราณคดีผู้บุกเบิก Dorothy Garrod ได้ค้นพบฟอสซิล Neanderthal ตัวที่สอง ซึ่งเป็นกะโหลกของเด็ก
