ทะเลสาบลาซารัส: การเกิดใหม่ที่แปลกประหลาดของระบบนิเวศในแคลิฟอร์เนีย

ในตอนต้นของศตวรรษที่ 20

 ทะเลสาบโอเวนส์ทางตอนใต้ของแคลิฟอร์เนียเป็นแหล่งน้ำที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในสหรัฐอเมริกา ในช่วงกลางทศวรรษที่ 1920 มันถูกระบายออกไปเพื่อส่งน้ำให้กับดอกเห็ดในลอสแองเจลิส ในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา เมืองนี้ใช้เงินไปประมาณ 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อแก้ไขความเสียหาย ไม่สามารถฟื้นฟูทะเลสาบได้ แต่ใน The Spoils of Dust อเล็กซานเดอร์ โรบินสันอธิบายว่าความพยายามประสบความสำเร็จในอีกทางหนึ่งด้วยการสร้างภูมิทัศน์ที่มีคุณค่าไม่น้อยไปกว่าระบบนิเวศ ด้วยการบันทึกข้อมูลการเปลี่ยนแปลงของทะเลสาบ เขาแนะนำหนทางข้างหน้าสำหรับวิศวกร นักธรณีวิทยา นักนิเวศวิทยา และนักออกแบบภูมิทัศน์ที่ต้องการนำสภาพแวดล้อมอื่นๆ กลับคืนมา

การล่มสลายของทะเลสาบ (ซึ่งเกือบตลอดความยาวของแมนฮัตตัน) เริ่มขึ้นในปี 2456 อดีตประธานาธิบดีธีโอดอร์รูสเวลต์ได้ให้สัตยาบันแผนสำหรับท่อระบายน้ำที่จะเปลี่ยนเส้นทางน้ำจากภูเขาเซียร์ราเนวาดาไปยังลอสแองเจลิสแทนที่จะเป็นทะเลสาบ ภายในสองทศวรรษ ประชากรของเมืองมีมากกว่าสี่เท่า ตอนนั้นพื้นทะเลสาบแห้งและเมืองก็หาเสบียงที่อื่น ลมที่ลดหลั่นจากภูเขาพัดพายุฝุ่นออกจากดินแดนที่แห้งแล้ง เกลือซัลเฟตกัดเซาะดินเหนียวและฝุ่นละอองที่เป็นพิษ รวมทั้งสารหนูและแคดเมียม ล่องลอยสู่บรรยากาศ ผลการศึกษาทางวิทยาศาสตร์สรุปว่าพื้นทะเลสาบที่แห้งแล้งทำให้เกิดอาการคันคอ ตาแสบร้อน โรคหอบหืด และปัญหาระบบทางเดินหายใจอื่นๆ ในชุมชนโดยรอบ

ทีม 52 ล่อลากส่วนท่อส่งน้ำลอสแองเจลิสในปี 2455

ทีมล่อลากท่อระหว่างการสร้างท่อระบายน้ำลอสแองเจลิสในปี 2455 เครดิต: Herald-Examiner Coll., L.A. Public Lib

ในปี 1990 ชามเก็บฝุ่นที่มนุษย์สร้างขึ้นนี้

กระตุ้นให้รัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาแก้ไขพระราชบัญญัติอากาศสะอาดปี 1963 เพื่อรวมการใช้ที่ดินและอุตสาหกรรมต่างๆ ในฐานะแหล่งที่มาของมลพิษ ในบางครั้ง การวัดฝุ่นละอองที่ Owens Lake นั้นสูงที่สุดในประเทศ ซึ่งมากกว่า 120 เท่าของขีดจำกัดคุณภาพอากาศของ Environmental Protection Agency กรมน้ำและพลังงานของลอสแองเจลิสตัดสินใจว่าวิธีแก้ปัญหาที่เหมาะสมที่สุดคือการเติมส่วนใหญ่ของทะเลสาบ

ไม่น่าแปลกใจเลยที่แผนล้มเหลว ที่ดินได้รับการแก้ไขโดยไม่สามารถเพิกถอนได้ และมีเพียงแอ่งน้ำชั่วคราวที่ก่อตัวขึ้นตามแนวแอ่งเท่านั้น อย่างไรก็ตาม พายุฝุ่นได้พัดถล่มลงมา และเมืองนี้ก็หลีกเลี่ยงค่าปรับตามกฎระเบียบ จึงยังคงซับฝุ่นโดยให้น้ำท่วมพื้นที่และเพิ่มกรวด

ในขั้นต้น เจ้าหน้าที่ให้ความสนใจเพียงเล็กน้อยในการฟื้นฟูระบบนิเวศในท้องถิ่น แต่การเปลี่ยนแปลงของพื้นทะเลสาบที่แห้งแล้งให้กลายเป็นพื้นที่กว้างใหญ่ที่ต่างกันและเต็มไปด้วยแอ่งน้ำเกลือกระตุ้นให้สัตว์ป่ากลับมา ในปี 2010 มีการนับนกพื้นเมืองและนกอพยพเกือบ 40,000 ตัวในวันเดียว รวมทั้งนกหัวขวานที่มีหิมะตกหายาก (Charadrius nivosus nivosus) ในปี 2554 มีจำนวนใกล้เคียงกับ 60,000; ภายในปี 2556 สูงถึง 115,000 และเกือบ 5% ของประชากรชาวอเมริกันในโลกนี้ (Recurvirostra americana) ถูกพบเห็นที่ทะเลสาบในปี 2013

นกนางนวลบินเหนือผิวน้ำเป็นหย่อมๆ โดยมีภูเขาอยู่เบื้องหลัง

นกได้กลับไปที่ Owens Lake เมื่อระบบนิเวศเปลี่ยนไป เครดิต: Brian Vander Brug / LA Times ผ่าน Getty

ในปีเดียวกัน เมืองเสนอให้ทุ่มเงิน 1 พันล้านดอลลาร์ในโครงการควบคุมฝุ่น ซึ่งขณะนี้รวมถึงที่อยู่อาศัย ทรัพยากรทางวัฒนธรรม และการพัฒนาเศรษฐกิจตามเป้าหมาย การทำซ้ำใหม่ของโครงการทำให้เกิดการรวบรวมข้อมูลในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน ดาวเทียมของ NASA ที่วัดแถบอินฟราเรดคลื่นสั้นได้รับการสอบเทียบด้วยการทดสอบการแตะบนพื้นดินเพื่อติดตามความเปียกชื้นในพื้นที่กว้างใหญ่ นักภูมิศาสตร์ใช้ Global Positioning System เพื่อทำแผนที่คุณลักษณะภูมิประเทศ และนักดูนกทั้งมืออาชีพและมือสมัครเล่นก็แห่กันไปที่ไซต์ น้ำท่วมเป็นระยะ ๆ ทำให้เกิดที่อยู่อาศัยขนาดเล็กสำหรับนกหลากหลายชนิด: นกชายฝั่ง นักดำน้ำ และไก่อพยพถูกดึงดูดไปสู่ความเค็ม ความลึก และพืชพันธุ์หรือสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังเฉพาะในแต่ละช่อง

Credit 666slotclub.com